최근 2종의 치료제가 시판허가를 받은 것을 계기로 불법 줄기세포 시술이 기승을 부리고 있어 대책 마련이 시급하다는 지적이다.

특히 일부에서는 환자와 가족을 방문해 줄기세포 치료를 유인하는 사태까지 벌어지고 있어 정부의 단속이 필요하다는 주문이다.

대한신경과학회 관계자는 20일 "최근 여러 이유로 줄기세포에 대한 기사들이 언론에 나오면서 환자와 가족들이 다시 줄기세포치료에 대한 관심을 갖고 있다"며 "사실 이같은 관심은 당연한 것"이라고 설명했다.

이어 "하지만 이로 인해 잠시 사그라들었던 줄기세포 불법시술이 또 다시 기승을 부리고 있다"며 "학회는 이러한 사태를 심각하게 바라보고 있다"고 덧붙였다.

아직 어떠한 신경계 질환에도 적절한 임상시험을 거쳐 효능과 부작용이 검증된 적이 없는데 마치 만병통치처럼 환자들을 유혹하는 행위가 벌어지고 있다는 것이 학회의 우려다.

학회 관계자는 "마치 줄기세포가 모든 병을 고치는 것처럼 홍보된 전단을 만들어 환자들에게 나눠주는 행위가 만연해 있다"며 "특히 일각에서는 환자 및 가족들을 방문해 줄기세포 치료를 유인하는 사태까지 벌어지고 있다"고 꼬집었다.

이에 따라 학회는 하루 빨리 정부가 이같은 행위를 지도, 감독해야 한다고 촉구했다. 경각심을 일깨울 필요가 있다는 것이다.

신경과학회 관계자는 "줄기세포가 바이오 산업의 중요한 근간이 되는 것은 분명하다"며 "하지만 그만큼 상업적 목적에 의해 오용되는 일이 없이 통제를 받아야 한다"고 밝혔다.

이어 "학회는 줄기세포 치료가 아직까지 과학적으로 효과가 입증된 바가 없다는 사실을 지속적으로 알려 국민들의 경각심을 일깨울 것"이라며 "정부 당국도 엄중한 지도, 감독으로 환자를 보호해야 한다"고 주문했다.