내부갈등을 겪고 있는 한의계가 한약(첩약) 급여화 관철을 위한 대언론 홍보에 나섰다.

한의사협회 김정곤 회장은 8일 오후 보건복지부 기자실을 긴급 방문해 치료용 한약 급여화 시범사업에 대한 입장을 밝혔다.

앞서 건강보험정책심의위원회는 지난달 25일 노인과 여성을 대상으로 2013년 10월부터 향후 3년간 한약 급여화 시범사업(연 2천 억원 소요)을 결정한 바 있다.

이에 의협 한방특위는 한약의 중금속 중독 및 과학적 근거 부족 등을 제기했으며, 약사회는 한약조제약사(100개 한약 조제)의 참여를 기정사실화했다.

이로 인해 일부 한의사들은 한약조제약사에게 진단권을 허용했다고 비판하면서 회장실 검거와 회장 퇴진을 촉구하는 등 내홍으로 확산된 바 있다.

이날 김정곤 회장은 "치료용 한약의 급여화는 환자의 불필요한 검사를 줄여 결국 의료비를 감소시킬 것"이라면서 "국민 혈세가 진단조차 할 수 없는 약사에게 가서는 안된다"고 주장했다.

김 회장은 "복지부도 한의계가 합의하지 않으면 시범사업 자체를 전면 재검토한다는 입장을 공식화했다"며 "일부 한의사들의 진실을 막고 음해성 루머를 확산시키고 있다"고 말했다.

의료계가 지적한 한약의 과학적 근거 부족에 대해서도 반박했다.

김 회장은 특히 "과학적 근거가 뚜렷하지 않지만 한약은 300년 넘게 역사적 근거를 갖고 있다"면서 "동물이 아닌 사람에게 투약해 안전성과 유효성을 검증한 만큼 의료계의 주장은 부당하다"며 목소리를 높였다.

김정곤 회장은 "100년 넘은 아스피린도 최근 간독성이 밝혀지고 있다"며 "한약의 특성상 과학적 근거 보다 새로운 패러다임이 요구된다"고 덧붙였다.

김 회장은 "한약이 제도화에 진입하지 못하면 공멸한다는 데 한의사들이 동의하고 있다"며 "국민의 건강권 확보 차원에서 진단권이 없는 한약조제약사와 절대 함께 할 수 없다"고 재차 강조했다.

김정곤 회장의 이번 방문은 한약 급여화 시범사업으로 확산된 한의계 내부 갈등을 의사 및 약사를 겨냥한 여론몰이로 돌파하겠다는 전략으로 풀이된다.