매년 반복되고 있는 의료급여 진료비 연체와 관련, 이명박 전 대통령이 올해 초 국격에 맞지 않다며 반드시 해결하라고 지시한 것으로 알려졌다.

보건복지부 기초의료보장과 맹호영 과장은 27일 정신의료기관협회가 주최한 '정신건강정책 방향과 대응' 정책 세미나에서 의료급여비 미지급에 대해 해명했다.

국회는 올해 초 보건복지부가 2013년 예산 중 요양기관 의료급여비 미지급금 해소를 위해 추가배정할 것을 요청한 약 4919억원 중 2224억원을 삭감하면서 논란이 된 바 있다.

맹 과장은 "의료급여 예산으로 연간 5조 2천억원 가량이 필요한데 올해에는 약 5조 5500억원을 배정해 3500여억원을 더 받았다"면서 "그런데 누적미지급액이 6100억원 되기 때문에 올해 3천여억원이 부족하다"고 환기시켰다.

또 맹 과장은 "의료급여비 체불을 근절하겠다는 게 정부의 의지"라면서 "금년부터 이런 문제가 상당부분 해소될 것으로 기대한다"고 강조했다.

이명박 전 대통령도 의료급여 진료비 미지급 논란이 일자 "국격에 맞지 않는다"고 지적하고 대책 마련을 지시한 것으로 전해졌다.

맹호영 과장은 "매년 평균 40~45일 정도 진료비가 연체돼 왔는데 올해에는 20여일 가량 지급이 늦어질 것으로 보인다"면서 양해를 구했다.