매년 10% 이상 성장하고 있는 국내 의료기기시장 규모와 비례해 무역적자가 증가하면서 국내 의료기기산업 육성 정책의 전반적인 재검토가 필요하다는 의견이 제기됐다.

국회 보건복지위 새누리당 김현숙 의원은 한국보건산업진흥원으로부터 제출받은 자료를 토대로 정부의 의료기기분야 투자확대를 주문했다.

김 의원에 따르면, 국내 의료기기시장 규모는 ▲2009년 3조6440억원 ▲2010년 3조9027억원 ▲2011년 4조3064억원으로 매년 커지고 있다.

하지만 이 기간 무역수지 또한 ▲2009년 8797억원 ▲2010년 9382억원 ▲2011년 9399억원으로 적자폭이 증가세에 있다.

이는 대부분의 영세한 국내 의료기기업체들이 자본력과 브랜드 인지도면에서 해외 기업에 비해 열세에 있기 때문으로 풀이된다.

실제로 2011년 기준 전체 의료기기 생산실적 보고업체 1958개소 중 연간 생산액이 50억원 미만 영세업체는 1815개로 전체의 92.7%를 차지하고 있다.

뿐만 아니라 국내 의료기기업체들은 연구개발 투자역량 또한 부족해 기술집약적 고부가가치 제품보다 비교적 진입장벽이 낮은 중저가 제품 생산에 의존하고 있는 현실이다.

이를 증명하듯, 2011년 기준 국내 의료기기 등급별 생산현황을 보면 높은 기술수준이 요구되는 3ㆍ4등급 제품은 생산 비중이 39.6%에 불과하다.

반면 해외 기업은 막대한 자본력을 바탕으로 전문 마케팅 인력을 확보해 글로벌 네트워크를 구축하고, 캐피탈 회사 등 서비스산업과의 결합 등을 통해 국내시장 공략에 나서고 있다.

김현숙 의원은 "의료기기가 우리나라의 새로운 성장 동력이 될 수 있는 미래 고부가가치 산업이지만 복지부의 의료기기 분야 전체 사업예산 약 280억원은 지멘스와 같은 1개 다국적기업의 투자(2009년 기준 1조6340억원)에 턱없이 모자라는 것이 현실"이라고 지적했다.

이어 "지금과 같은 현실을 개선하기 위해서는 현재 진행되고 있는 의료기기산업 육성정책에 대한 전반적인 재검토가 필요하다"고 목소리를 높였다.