세란병원 외과 정홍규 과장 “방치하면 다양한 합병증 유발…초기 치료 중요”
갑상선 건강으로 공백을 가졌던 스타들의 복귀 소식이 전해지면서 갑상선 건강에 대한 관심 또한 높아지고 있다.
특히 요즘과 같은 환절기에는 잦은 일교차로 인해 면역력이 약해지면서 갑상선 건강이 취약해질 수 있어 더욱 많은 관심과 주의가 요구된다.
갑상선에 이상이 생겼을 때 나타날 수 있는 질환으로는 갑상선기능항진증과 갑상선기능저하증을 들 수 있다.
갑상선기능항진증은 갑상선호르몬이 과다하게 분비되면서 발생하는 질환.
몸이 더워지고 땀이 많이 나며 체중이 줄 수 있다.
또 자율신경기능이 흥분되면서 심박 수가 빨라지는 등 신체적인 변화가 나타날 수 있다.
더불어 몸의 신진대사가 촉진돼 에너지가 지속적으로 소모되기 때문에 피로감이 증가하고 전신쇠약감이 동반될 수도 있다.
반면 갑상선기능저하증은 갑상선 호르몬 부족으로 인해 대사기능이 저하된 상태를 말한다.
일반인과 비교해 비정상적으로 추위를 많이 타고 체중이 증가하며 근육 경련 혹은 강직 등 증상이 나타날 수 있다.
또 열과 에너지 생성에 필수적인 갑상선 호르몬이 부족한 상태이기 때문에 위장관 운동이 저하돼 변비가 생길 수 있고 피부가 건조해질 수 있으며 여성의 경우 생리 양이 늘기도 한다.
갑상선 질환들의 몇몇 특징은 환절기 감기와도 비슷한 양상을 보인다는 것.
이 때문에 요즘 같은 시기에는 갑상선 질환과 감기를 구분하지 못해 본의 아니게 갑상선 질환을 방치하는 경우도 종종 발생한다.
갑상선 질환을 방치하면 다양한 합병증을 유발할 수 있다.
일례로 갑상선항진증의 경우 호르몬의 과다한 분비로 혈당이 증가하면서 당뇨병과 같은 만성질환이 진단되기도 한다.
따라서 갑상선 질환이 조금이라도 의심되는 증상이 있을 때는 빠르게 병원을 찾아 치료 받는 것이 중요하다.
정홍규 세란병원 외과 과장은 “갑상선에 발생하는 호르몬 분비와 관련된 질환들은 자가면역 이상에 의해 발생하는 만큼 스스로의 노력과 생활습관 개선이 필요하다”고 말했다.
이어 “주기적인 운동과 함께 채식 위주의 고른 영양 섭취만으로 갑상선 건강을 지키는데 많은 도움을 받을 수 있으며, 주변 환경의 청결을 유지하는 것 역시 하나의 방법”이라고 덧붙였다.
그는 “갑상선 기능 이상 이외에도 목의 통증이나 이물감 등이 나타나는 갑상선 결절 증상을 호소하는 분들도 있는데 갑상선 결절의 경우 악성 종양인 갑상선 암일 위험이 존재하는 만큼 갑상선에 의심되는 증상이 있을 때는 반드시 정확한 원인을 파악해 적절한 치료를 받는 것이 중요하다”고 조언했다.