국내 의료진이 뇌수술을 가상현실(VR)에서 실제처럼 할 수 있는 새로운 방법을 개발했다.

아주대병원은 9일 신경외과 노태훈·김세혁 교수팀이 항공사진으로 구글맵과 같은 3차원 지도를 제작할 때 사용하는 첨단 기술인 사진측량법(Photogrammetry)을 이용, 실제 뇌를 3차원으로 스캔한 후 3D 모델로 만들어 이를 기존에 출시된 소프트웨어를 이용하여 가상 수술이 가능하도록 구현했다고 밝혔다.

새로 제작한 가상현실 뇌수술 구현시 실제 수술을 하는 것처럼 피부를 절개하고, 두개골을 열고, 뇌를 움직여 목표하는 위치까지 도달하여 뇌종양을 절제하는 시뮬레이션이 기능하며, 환자별 맞춤형 수술을 연습하고, 실험하고 연구할 수 있다.

가상현실 뇌수술 시뮬레이션은 가상현실(VR) 하드웨어(기기) 및 프로그램을 갖추면 활용이 가능하며, 3차원으로 제작된 모델은 인터넷상(www.neurosurgery3d.com)에서 무료로 관찰할 수 있다.

신경외과 노태훈 교수는 "뇌는 우리 몸 중 가장 정교하고 중요한 부위로 뇌수술 등을 연습할 수 있는 기회가 많지 않기 때문에 이를 해소하기 위해 가상현실에서 뇌수술을 구현하는 새로운 방법을 만들게 됐다"고 설명했다.

그는 "첨단 기술을 도입해 가장 사실적이고 정확한 3D 모델을 구현함으로써 의학을 공부하는 의대생들의 교육, 처음 의사를 시작하는 의료인 뿐 아니라 전문의들의 숙련도 향상 등 많은 도움을 줄 것으로 기대한다"고 말했다.

이번 연구결과는 올해 7월 신경외과분야 SCIE급 국제저널 'Neurosurg Focus'에 ‘Virtual dissection of the real brain: integration of photographic 3D models into virtual reality and its effect on neurosurgical resident education(실제 뇌에 대한 가상 해부: 사진을 이용한 3D 가상 현실 모델이 신경외과 레지던트 교육에 미치는 효과)’ 제목으로 게재됐다.