서울과 경기·인천 등지의 중고교 68곳의 급식이 중단되는 사상 최대의 급식사고가 발생한 가운데, 병원도 이같은 사고의 '안전지대'가 아니라는 우려의 목소리가 제기되고 있다.

22일 교육인적자원부등에 따르면 이번 급식사태로 주목을 받고 있는 업체는 CJ푸드시스템.

이 회사의 인천 및 수원물류센터로부터 식자재를 납품받아 조리한 학교들에서 환자가 집단으로 발생했기 때문이다.

특히 이 회사는 병원 급식업체로도 최대 규모로 국내 유명 대형병원 상당수가 급식을 맡기고 있다.

이로 인해 이들 학교에 공급된 식재료가 병원 등에 광범위하게 퍼질 가능성도 배제할 수 없다. 만약 면역력이 약해져 있는 환자에게 퍼지게 될 경우 학교급식 사태 이상의 문제가 발생할 가능성이 크다.

그러나 아직까지 병원에서 급식으로 인해 구토, 복통, 설사 등을 호소하고 있는 환자는 보고되고 있지 않다.

CJ푸드시스템에 급식을 맡기고 있는 서울 모병원 관계자는 "아직까지 식사를 하고 식중독과 같은 발생했다는 보고가 없다"면서 "병원과 학교는 달라 아직까지 괜찮은 것 같다"고 말했다.

그러나 이번 사태가 잠잠해지더라도 병원에서 급식과 관련한 대형사고의 발생 가능성이 사라지는 것은 아니라는 지적이다.

특히 병원들은 최근 직영체제를 없애고, 위탁체제로 전환하는 분위기여서 오히려 대형사고의 위험은 커지고 있다고 할 수 있다.

게다가 식대도 급여화가 되면서 '식대 단가'를 더 낮추려는 병원과, 낮은 단가속에서 수익을 내려는 위탁업체의 논리가 맞물리면서 그 가능성은 더욱 농후하다.

한 병원 관계자는 "이번 학교 급식 사태가 병원계에도 일어나지 말라는 법이 없다"면서 "그러나 식대급여 결정과정이나 운영상에서 이러한 면이 간과된 측면이 있는 것 같다"고 지적했다.

한편 식약청은 이번 사고가 식중독으로 최종 판명되면 CJ푸드시스템에 대해 영업허가 취소조치까지 내릴 방침이어서 만약 이같은 조치가 취해진다면 병원들은 당장 급식업체를 새로 구해야 하는 고민까지 더하게 됐다.