복지부가 표방한 지역거점병원에 대한 한방진료부 확대 정책이 정책불신으로 표류중인 것으로 나타났다.

복지부는 8일 “내년도 지방의료원내 한방진료부 설치안에 대해 30여개 의료원 중 청주의료원 1곳만 신청해 39억원의 배정예산 집행을 위한 대책마련에 착수했다”고 밝혔다.

복지부 한방정책팀은 올해 첫 시범사업에 선정된 순천의료원에 13억원의 한방진료부 설치 관련 사업비를 배정한 것을 시작으로 2009년까지 총 10개소에 3개과 20병상의 한방병원을 배치한다는 계획이다.

복지부의 이같은 정책에 대한 지방의료원의 반응은 시기상조적인 발상이라는 지적이다.

이는 곧, 의료원내 한방 설치는 수익성과 양한방협진 등 복지부가 표방하는 정책기조에 대한 불신이 깔려있다는 의미이다.

실제로 총 34개 지방의료원 중 한방진료부를 설치해 운영중인 곳은 인천의료원과 대구의료원, 삼척의료원, 청주의료원, 군산의료원, 홍성의료원, 제주의료원 등 총 7개소로 수 년전부터 운영하고 있음에도 불구하고 복지부 설치안에 1곳만 신청하는 기현상이 발생했다.

이와 관련 인천의료원 한 보직자는 “98년 한방진료부를 설치해 지금까지 운영하고 있으나 초기 경영에 도움을 준 듯 했으나 한의사의 지속된 이직과 수익성 미비로 어려움을 겪고 있다”고 전하고 “얼마전 한방의사가 사직해 진료 자체가 운영될 수 없는 지경에 이르고 있는 상태”라며 한방진료부의 실효성에 강한 반문을 제기했다.

한약재로 유명지역인 대구의료원 관계자도 “집행부는 한방진료부를 확대해 지속적으로 추진할 생각이 있으나 지금까지 이렇다할 성과가 나오지 않고 있다”며 “대구시의회 차원에서는 의료원 예산지원을 놓고 한방진료부 폐지 논의도 제기되고 있는 상황”이라고 말해 한방 진료과 존폐여부의 불확실성을 내비쳤다.

반면, 올해 시범사업에 선정된 순천의료원 박인근 원장(외과 전문의)은 “한의학에 대한 의학의 불신이 큰 것은 알고 있으나 전통의술을 무시하는 것은 타당하지 않다”고 전제하고 “다만, 내년 하반기에 건립될 한방병원의 수익성 문제는 자신있게 말할 수 없다”며 사업참여에 따른 중압감을 토로했다.

이와 관련 서울의료원 유병욱 원장은 “한방진료부 설치 문제로 이를 운영중인 지방의료원을 방문해 분석했으나 부정적인 이미지 밖에 떠오르는게 없다”며 “의료원이 공공의료기관이라하나 수익성과 실효성 모두 한방진료부 설치가 큰 의미가 없다고 여겨진다”고 꼬집었다.

복지부 한방정책팀은 “경제적 지원에도 불구하고 신청서 제출이 저조한 것은 양·한방 불신과 원장들의 소극적 태도 그리고 병원평가에서 항목제외 등 복합적인 문제가 내재되어 있는 것 같다”며 “지방의료원내 한방진료부 설치는 협진을 유도해 지역민 건강을 위한 시너지 효과를 유도한다는 목적을 지닌 사업이라는 점을 주목해야 한다”고 강조했다.