운동이 치매개선에 효과가 있다는 사실이 국내연구진의 생쥐를 이용한 과학적 실험 끝에 처음으로 입증됐다.

식품의약품안전청은 1일 국립독성연구원 김용규 박사팀이 자체 개발한 치매쥐를 이용한 연구에서 운동이 치매개선에 큰 효과가 있음을 실험적으로 입증했다고 밝혔다.

일반적으로 치매환자는 팔, 다리근육 등이 약화되고 활동 위축을 초래하며, 운동이 치매의 예방 및 치료효과가 있는 것으로 알려져는 있었으나 실제적으로 환자를 대상으로 직접 실험을 수행할 수 없어 이들 주장에 대한 실험적 근거가 결여돼 왔다.

이에 따라 연구팀은 자체 개발한 'PS2변이유전자 이식 치매쥐'를 이용한 연구를 통해, 근육에 PS2변이유전자가 특이적으로 발현되고 혈중콜레스테롤치가 높아 치매에 있어서 운동 효과를 연구하는데 적합한 실험적 모델 제시는 물론 운동이 치매개선 효과가 있음을 입증했다.

이번 연구는 운동으로 인해 치매쥐의 행동이 개선됐거나 아밀로이드β-42 축적이 감소했다는 최초의 과학적 근거가 되는 것으로서, 연구성과는 영국스포츠전문학술지인 스포츠과학지에 게재될 예정이다.