아주대병원이 오는 7일 정형외과 외래에서 ‘연골재생센터'(센터장 민병현) 개소식을 갖는다.

연골재생센터는 아주대병원 정형외과가 보유하는 있는 연골재생에 있어서 뚜렷한 장점과 진단에 있어서의 장점을 극대화하기 위해 설치되는 것.

연골관절염을 포함해 연골손상 환자는 전 인구의 약 12% 정도로 국내만 해도 약 400만 명의 환자가 있을 것으로 추정된다.

그럼에도 현재 의학 수준으로는 연골 손상을 정확하게 진단하거나 치료하는데 있어서 어떤 진단법이 좋은 지, 어떤 치료방법을 선택해야 하는지 정형화된 방법이 없는 실정이다.

연골재생센터는 이같은 제약을 극복하고자 자체 고안한 일정한 규격의 보조기를 착용한 상태에서 무릎을 찍어 관절염의 정확한 진단을 유도하고 MRI의 경우 연골의 구성성분인 콜라겐의 양을 촬영시에 측정함으로써 초기 관절염의 상태를 확인하는 과정으로 이뤄진다.

민병현 센터장은 “지난 1996년 자가연골세포이식술을 국내 처음으로 도입해 연골재생치료에 대한 활발한 연구를 진행한 결과 문제점을 해결할 수 있는 연구결과를 얻었다”며 “연골재생센터를 통해 이를 임상에 적극적으로 적용할 계획”이라고 포부를 밝혔다.

한편, 이날 개소식과 함께 ‘연골손상의 진단과 재생에 관한 최신 지견’ 주제로 심포지엄이 병행될 예정이다.