병원협회의 JCI(Joint Commission International)와의 양해각서 체결을 두고 긍정적인 시각과 부정적인 시각이 엇갈리고 있다.

협회가 JCI 국내 창구역할을 하게 됨에 따라 인증에 관심을 가지고 있는 회원병원들에 도움을 준다는 의견과, 과도하다는 지적이 나오고 있는 JCI 인증 열풍을 병원협회까지 나서서 부추기는 것 아니냐는 비판이 그것이다.

병협 "회원병원에 실질적 도움"

병원협회는 이번 양해각서의 체결로 인해 JCI 인증을 받고자 하는 회원병원들에 실질적인 도움을 준다는 점을 강조하고 있다.

협회가 파악한 바로는 JCI에 관심을 갖고 있는 곳이 대학병원급 20여곳, 중소·전문병원 30여곳이다.

이들이 개별적으로 진행해야 했던 JCI 인증작업과 관련해, 협회가 공인된 'JCI 스탠다드 매뉴얼' 번역하고 업무연락을 대행하며 인력을 영성하면 결과적으로 병원들의 비용부담이 줄고 인증 기한도 짧아지게 된다는 설명이다.

이와 관련 병협 지훈상 회장은 "개별적으로 인증을 진행하면 3~5년이 걸리지만, 협회가 주도한다며 1~2년내에도 가능하다"면서 "협회는 회원병원들을 위해 향후 몇년간 투자를 계속하겠다"고 강조했다.

특히 JCI 인증이 국내 의료기관의 신뢰성을 제고해 해외환자 유치에도 도움을 줄 것이며, 국내 의료기관 평가의 질 향상에도 도움이 될 것이라고 강조했다.

한 대학병원 관계자는 "병원협회에서 JCI 인증과 관련한 업무를 대행하면, 한결 JCI에 접근하기 쉬워질 것"이라면서 긍정적인 면을 강조했다.

복지부 "국내 의료기관평가도 있는데…"

하지만 병원협회가 JCI 대외창구 역할을 맡는 것에 대해 비판적인 시각도 존재한다.

미국의 사설기관인 인증제도를 한국 병원계가 맹목적으로 지향하는게 적절하냐는 비판이다. 특히 과잉이라고 지적받는 JCI 인증을 협회가 나서서 부추기는 꼴이 됐다는 지적이다.

한 병원 관계자는 "JCI를 안 받으면 수준이 떨어지는 병원인 것처럼 분위기가 흘러가는 것은 옳지 못하다"면서 "협회가 JCI 창구라면 병원들이 부담을 가질 수도 있다"고 말했다.

병원협회가 국내 의료기관 평가에서 역할을 맡아, 수행하는 입장에서 미국 의료기관 평가의 대외창구 역할을 하는 것이 적절하냐는 지적도 있다.

협회는 상호 경쟁이 아니라 발전적인 관계로 나아가겠다는 다짐을 밝혔지만, 특히 정부부처에서는 문제를 지적하는 목소리가 나오고 있다.

이와 관련 복지부 관계자는 "병협에서 국내 의료기관평가도 있는데 자꾸 외국평가를 언급하는지 모르겠다"면서 "구체적인 내용을 파악해 보겠다"고 불편한 심정을 내비쳤다.