건강기능식품 부작용이 매년 증가추세에 있는 것으로 나타났다.

국회 보건복지가족위원회 임두성 의원(한나라당)은 식품의약품안전청으로부터 제출받은 '건강기능식품 부작용 및 부적합 현황'을 분석한 결과 이 같이 드러났다면서 시급한 대책마련을 촉구했다.

실제 임 의원에 따르면 식약청이 접수한 건강기능식품 부작용 접수 건수는 2006년 16건, 2007년 96건, 2008년 110건 등으로 매년 증가하고 있는 것으로 집계됐다.

부작용으로 인한 피해사례는 구토·설사·위염 등 위장장애가 204건, 가려움·두드러기·탈모 등 피부장애도 84건 순이었으며 부작용을 호소하는 주요 제품 유형으로는 식이섬유보충용제품 70건, 영양보충용제품 24건, 알로에제품 21건, 글루코사민함유제품이 18건순으로 많았다.

문제는 부적합 판정 건강기능식품 회수율이 낮아 불량 건강기능식품이 시중에 유통되고 있다는 것.

임 의원에 의하면 2006년 이후 총 49개 제품이 부적합 판정을 받았으나, 이중 회수나 파기된 양은 26%에 불과했다.

임두성 의원은 "기능성만을 고려해 식품에 사용해서는 안 될 전문의약품이나 유독성 항생제를 건강기능식품에 첨가하는 사례가 증가하고 있다"며 "불량 건강기능식품이 국민 건강을 해치는 일이 없도록 검역을 강화하고, 유통 중인 제품에 대서도 주기적인 수거검사를 실시해야 한다"고 주장했다.

아울러 임 의원은 "건강기능식품 만능주의가 피해를 더 키울 수 있다"며 "당국은 건강기능식품 효용성과 한계에 대한 소비자 교육과 홍보를 강화해야 하며, 신속한 소비자 피해구제를 위해 건강기능식품-부작용 간 인과관계 증명을 위한 평가체계를 조속히 구축해야 한다"고 강조했다.