보건복지부는 대기업 계열 D제약사가 자사 의약품 처방을 대가로 리베이트를 제공했다는 의혹이 제기된 것과 관련해 조사에 착수한다고 30일 밝혔다.

복지부 관계자는 "인지된 사실에 대해 조사하지 않을 수 없다"며 "심평원을 통해 해당 제약사회사가 불공정 거래행위를 했는지 여부를 확인하기 위한 조사에 나설 것"이라고 말했다.

이 관계자는 "리베이트를 준 제약회사는 물론 리베이트를 수수한 병․의원도 조사할 계획"이라며 "공정위 또는 경찰과 공조해 조사하고 위법사실이 확인되면 법이 허용하는 범위에서 강하게 처벌하겠다"고 덧붙였다.

제약계는 연이어 터지고 있는 리베이트 파문에 당혹감을 감추지 못하고 있다.

A 제약사 관계자는 "업계가 자정결의를 높이고 있는 시점에 왜 자꾸 이런 일이 생기는지 모르겠다. 일부 제약사의 행태로 인해 업계 전체가 매도당하고 있다"고 지적했다.

업계에 따르면 D제약사 리베이트 제공 의혹도 내부 고발자에 의해 세상에 알려지게 됐다.

다른 제약사 관계자는 "리베이트 고발의 대부분은 회사에 불만을 품거나 해고당한 직원들이 회사를 공격하기 위한 것"이라며 "어느 제약회사도 리베이트에 자유롭지 못한 만큼 이런 일은 앞으르도 계속될 것"이라고 말했다.