심부전이 있는 노인환자는 질환이 진행됨에 따라 기억력 장애가 발생하는 경우가 많다는 연구결과가 Archives of Neurology지에 실렸다.

그러나 이런 증상은 같은 형태의 심부전을 앓고 있는 젊은 환자에서는 나타나지 않았다.

세인트 룩스 루즈벨트 병원 조안 레스타 박사는 나이가 들어감에 따라 뇌에 위축증이 발생하며 특히 심부전이 있는 환자는 이런 뇌 위축이 더 빠른 속도로 발생한다고 밝혔다.

연구팀은 297명의 심부전 환자를 대상으로 기억력 검사를 실시했다.

그 결과 63세 미만 환자의 기억력 검사 점수는 좌심실 기능과 상관없이 상대적으로 더 높았다.

반면 나이가 많은 환자는 좌심실 기능이 낮을수록 복합적 기억력 검사의 점수가 낮았다.

레스타 박사는 젊은 환자의 뇌는 혈류량의 감소를 보전할 수 있지만 노화가 진행된 뇌는 심부전에 따른 영향을 더 많이 받아 기억력이 감퇴하는 것이라고 설명했다.

한편 이런 기억력 감퇴는 우울증 및 주의 부족과 같은 증상과도 연관이 있는 것으로 확인됐다.