후쿠시마 원전사고 이후 방사능에 대한 국민적 불안감이 높아진 가운데 전남대병원이 의료방사선안전 분야를 연구하는 센터를 설립, 눈길을 끌고있다.

의료방사선 안전과 관련해서는 지금까지 개별적인 문제제기와 연구활동이 제한적으로 이뤄지기는 했으나 국가적 차원의 체계적인 연구가 진행되기는 이번이 처음이다.

이는 국무총리실 산하 원자력안전위원회의 원자력안전 연구사업의 일환으로 시작한 의료방사선안전연구센터는 지난 14일 광주 동구 학동 전남대학교병원에서 개소식을 갖고 활동을 시작했다.

이 센터는 오는 2018년까지 5년 동안 방사선을 사용하는 의료기관들의 이행지침과 규제기관의 규제지침 등을 개발하게 된다.

센터는 이를 위해 국내 핵의학 및 방사선치료 의료기관들의 방사선 안전‧방호 현황을 조사하고 현장 적용 가능한 표준 이행 지침을 마련할 예정이다.

또 방사선 치료 및 진단 시 환자와 보호자에 대한 피폭선량 측정 평가 시스템, 종사자 및 일반인 관리를 위한 피폭선량 관리 시스템도 개발할 계획이다.

이와 함께 IAEA(국제원자력기구) 권고 사항을 참조해 정부‧규제기관‧ 의료기관의 역할을 규정하는 등 의료방사선의 안전 시스템 구축을 위한 다각도의 연구를 진행한다.

연구에는 전남의대 핵의학교실 송호천 교수의 책임 하에 전남대‧고려대‧이대목동병원‧조선대 등 4개 기관의 연구팀이 참여한다.

전남대 송호천 교수(센터장)는 "불모지나 다름 없는 원자력안전 연구재원을 호남권으로 끌어왔다는 점에서 이번 사업의 의미가 크다"면서 "국민이 안심할 수 있는 원자력‧방사선 분야 안전 구현을 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.

한편, 국무총리실 산하 원자력안전위원회가 주관하는 원자력안전연구사업은 △의료방사선 △원전사고 대응전략 △원전 해체 및 제염·복원 △생활방사선 △원자력 안전성평가 기초기술 △방사성폐기물 및 사용후 핵연료 등 6개 분야로 나눠 진행된다.