건강보험공단은 대한당뇨병학회와 당뇨병 환자의 삶의 질 저하를 방지하기 위한 효과적인 예방 및 관리에 공동 대응하기 위해 업무협약(MOU)을 체결했다고 10일 밝혔다.

양 기관은 건보공단의 빅데이터를 활용해 2002~2004년 발생한 당뇨병 환자를 대상으로 2013년까지 추적 조사한 국가단위 당뇨병 코호트를 구축할 예정이다.

이를 기반으로 합병증 발생 등 인과관계 분석, 의료비 추계 등 당뇨병 예방․관리 정책에 필요한 다양한 연구와 교육을 하기로 했다.

건보공단에 따르면 당뇨병 환자는 2002년 188만 1천명에서 2012년 442만 3천명으로 135% 증가했다.

그러나 치료율은 61.4%, 치료자 중 혈당 조절률은 24.1%에 머물고 있었다.

미국 당뇨병 환자 중 혈당 조절률 34.6%와 비교하면 크게 미흡한 수치다.

양 기관은 이번 MOU 체결을 통해 당뇨병 예방․관리 정책의 과학적 근거를 마련하고, 당뇨병 전문가를 육성해 환자의 자가관리를 지원하는 등 다양한 관리방안을 마련할 계획이다.

당뇨병학회 이기업 이사장은 "공단에서 보유하고 있는 빅데이터는 전국민의 건강검진 및 진료내역으로 시계열적 분석이 가능한 세계에서 유일한 자료"라고 평가했다.

이어 "많은 연구 성과를 창출할 수 있고, 연구를 통해 당뇨병을 체계적으로 관리할 수 있는 기전을 마련하는 획기적인 전기가 될 것"이라고 말했다.

건보공단 이상인 급여상임이사는 "사후 치료 중심의 의료환경에서 질병의 사전 예방으로 패러다임을 전환하는 계기가 될 것"이라고 강조했다.