원격의료 사업이 복지부를 비롯한 6개 부처 합동으로 요양시설과 원양선박, 군부대, 해외환자 등으로 대폭 확대돼 주목된다.

보건복지부(장관 문형표)는 26일 "원격협진 활성화 및 원격의료 시범사업을 6개 부처 합동으로 3월부터 단계적으로 다양한 서비스를 제공하는 방안을 추진해 나갈 방침"이라고 밝혔다.

이번 방안은 ▲현 의료법상 가능한 의료인간 원격협진 활성화 ▲원양선박, 군부대, 교정시설 등 의료사각지대 중심 원격의료 확산 ▲동네의원 중심 원격의료 시범사업 확산 및 모델 다양화 ▲해외환자 사전, 사후 관리를 위한 원격협진 활성화 등 4대 핵심과제를 중심으로 추진한다.

복지부와 미래부, 법무부, 국방부, 산업부, 해수부 등이 참여하며 참여기관과 시설 140여개를 목표로 91억 3000만원(2014년 13억원) 예산을 투입한다.

우선, 의료인간 원격협진은 취약지 병원 응급실과 대도시 거점병원 네트워크 사업으로 4월부터 실시한다.

강원과 경북, 전남 등 7개 지역에서 50여개 응급실이 참여한다.

3월 중 응급실간 전화 또는 화상 원격 협진 건강보험 시범 적용을 시작으로 병의원 간 의뢰 및 회송 환자 원격협진까지 확대하고 평가를 거쳐 정식 수가로 전환할 계획이다.

또한 4월 중 의료접근성이 어려운 원양선박 선원 원격의료와 7월 군장병 대상 원격진료 및 원격 건강관리서비스 그리고 교정시설 원격의료 등도 실시한다.

의료계와 갈등을 빚고 있는 동네의원 대상 원격의료 시범사업도 확대한다.

현 18개소에서 올해 50개소 1800여명을 대상으로 확대하고 서비스 모델을 다양화한다.

의원급 중심 고혈압과 당뇨 원격모니터링 시범사업과 도서벽지 보건진료소 또는 마을회관 등 공용시설, 노인요양시설과 연계한 원격진료와 원격모니터링 서비스를 제공할 예정이다.

해외환자의 경우, 국내 방문 해외환자 사전문진과 진료 후 사후관리 등을 지원하는 Pre-post Care Center를 아랍에미리트 아부다비부터 개소해 타 중동 지역으로 확산한다는 방침이다.

더불어 해외 진출한 의료기관의 국내 본원이 영상판독과 병리검사 해석 등을 수행하는 원격협진 모델도 개발 적용한다.

복지부 관계자는 "이번 과제는 6개 부처 간 협업으로 추진한다"면서 "원격의료 필요성이 큰 대상을 우선 선정하고 사업 모델을 다양화해 국민들이 원격의료를 체감할 수 있도록 하는데 주안점을 뒀다"고 설명했다.

그는 이어 "다양한 분야의 의료기관 참여가 추진되며, 해당 분야별 현장 전문가인 의료인들의 주도적 역할이 중요하다"고 전하고 "의료인들이 모델 개발 및 사업 수행 등에 적극 동참해 진행되도록 참여 의료기관 등과 협조해 나갈 방침"이라고 말했다.

복지부는 시범사업 확산을 통해 원격의료 안전성과 유효성, 편의성 등을 검증하고 시범사업 과정에서 나온 개선점 등을 국회에 제출된 의료법 개정안에 보완하는 등 입법 논의를 지원한다는 입장이다.

의료계 일각에서는 원격의료 사업의 정당성 확보를 위해 관련 부처와 공조 형식의 전방위로 확대한 복지부를 곱지 않은 눈초리로 주목하고 있는 상황이다.