메르스 사태로 의사협회와 한의사협회의 직역갈등이 불붙고 있다.

한의협이 보건부 독립 주장이 그저 의료계의 이익을 위한 것이라고 평가절하하자, 의협은 되레 한의협이 국민 건강을 이권으로만 생각한다며 사죄를 촉구하고 나섰다.

7일 의협(회장 추무진)은 성명서를 내고 "보건의료 전문가 단체의 본분을 망각하고, 국민 건강을 이권으로만 생각하는 한의협은 국민 앞에 사죄하라"고 촉구했다.

앞서 한의협은 "메르스 종식도 되지 않은 현재 의사 출신 장차관 만들려 보건부 독립 주장하는 의협은 각성하라"고 주장한 바 있다.

이에 의협은 "메르스 사태에서 의협을 필두로 한 보건의약단체들은 메르스 사태를 조속히 종식하고, 국민의 건강을 지키기 위해서 혼신의 힘을 다해왔다"며 "그러나 유독 한의협은 메르스 사태 종식에는 아무런 관심을 기울이지 않고, 자신의 이권을 확대하는 데만 몰두해왔다"고 비판했다.

의협은 "메르스 사태 초기부터 과학적 근거도 확립되지 않은 한약 투약을 주장하는가 하면, 메르스 고위험군에게 한약을 무상 배포하겠다고 홍보했다"며 "이런 한의협의 주장은 정부, 보건의약단체, 국민 어느 누구로부터도 호응을 얻지 못했다"고 꼬집었다.

국가적 재난 상황에서 한의협이 보여준 일련의 행태는 자신의 이권을 확대시키기 위해 몰두한다는 질타만 받았다는 것. 게다가 한의협은 스스로 반성을 하기는커녕, 국민의 건강을 오히려 위협할 수 있는 퇴행적인 주장과 행동을 일삼고 있다는 게 의협 측 판단이다.

의협은 "국가방역체계를 포함한 보건의료 행정의 전문성과 독립성 부재는 이번 메르스 사태의 핵심 원인으로 지목되고 있다"며 "이런 문제 인식은 보건의약단체만의 생각이 아니라, 정부, 국회, 언론, 시민사회도 모두 공유하고 있다"고 강조했다.

의협은 "의협의 보건부 독립 주장은 이런 문제인식의 결론이고, 국가 재난을 막아 국민의 건강을 지키겠다는 책임의식의 표현이다"며 "그런데 한의협은 의사가 장·차관이 될 것이라는 이유로 보건부 독립을 반대하는 것은 국가 재난이 반복돼도 상관없다는 무책임하고, 반국민적인 처사다"고 비판했다.

의협은 "의협이 요구하는 것은 의사를 장·차관을 시켜달라는 것이 아니라 누가 장·차관이 되든 전문성과 독립성을 가지고 국민의 건강을 지킬 수 있는 국가 보건의료의 기틀을 만들라는 것이다"며 "한의협의 이권 보호 주장이 지속된다면, 한의학이 설 자리가 없어질 것이다"고 덧붙였다.