연내 건강보험 국고지원이 정상적으로 이뤄질 수 있을까.

건강보험에 국고를 지원할 수 있는 법적 근거가 사라졌지만, 후속조치가 없어 정부는 물론 의료계, 시민단체가 예의주시하고 있다.

24일 국회 및 정부에 따르면 건보 국고지원 일몰 종료로 자칫 건보료 폭탄 우려가 높아지고 있지만, 정작 분주해야 할 국회에선 조용하다.

당장 예산을 확보하지 못하면 난감해지는 것은 정부. 복지부 관계자는 "이미 건보 국고지원 일몰은 끝난 상황이다. 하루빨리 법이 마련됐으면 한다"고 전했다.

그는 이어 "올해 예산은 반영돼 있지만, 일몰제가 종료된 상태라 집행하려면 관련 법안 처리가 필요하다"고 덧붙였다. 만약 법안처리가 늦어질 경우 당초 반영한 국고 예산을 집행하는데 차질이 발생할 수 있다.

올해 정부가 산출한 건보 국고지원금 규모는 약 10조원. 이를 중단하면 부족한 예산만큼 건보료 인상으로 충당해야 하는 상황이다.

문제는 이를 주도해야 할 여당에선 조용하다는 점이다. 국회 복지위 강은미 의원(정의당)은 24일 전체회의에서 건보 국고지원 일몰 상황을 언급하며 건보료 폭등을 우려했다.

그는 "지난해 12월, 복지위 법안소위에서 관련 법안을 심사했지만 윤 정부의 무책임한 태도로 처리하지 못했다"며 꼬집었다.

강 의원은 오는 4월 각 부처별 예산 편성을 시작으로 5월이면 예비협상에 돌입하는 일정을 고려해 적어도 3월 중에는 건강보험법안 심사를 종료해야 한다고 봤다.

즉, 복지위 내에서 3월중 건강보험법안을 통과시켜야 건보 국고지원을 무리없이 추진할 수 있다는 얘기다. 강 의원이 생각하는 법안 처리 데드라인은 올 3월인 셈이다.

그렇다면 당장 내달 해당 법안을 처리하지 못하면 건보료 폭탄으로 이어질까.

정부 관계자에 따르면 각 부처별 예산을 편성하고, 예비협상을 진행하는 것은 4~5월이지만 최종 정부안은 8월말 결정한다. 다시 말해 8월말까지 마지막 기회가 남아있는 셈이다.

국회 한 관계자는 "정부안은 8월말이라고 하지만 사실상 5월 예비협상에서 상당부분 예산이 결정되는 만큼 5월을 기점으로 봐야한다"며 "법안처리에 속도를 내야한다"고 말했다.