[메디칼타임즈=김민건 기자]GC녹십자(대표 허은철)가 별도 법인을 통해 개발해 글로벌 제약사 인수까지 연결한 대상포진 백신 후보물질 '뉴코(NewCo)' 모델의 성과를 인정받았다.

9일 GC녹십자는 '2026 오픈이노베이션 활성화 유공 포상'에서 한국제약바이오협회장 표창을 수상했다고 밝혔다.

포상은 보건복지부가 주최하고 한국보건산업진흥원이 주관으로 바이오·헬스 분야에서 기술 협력과 공동연구 등을 통해 오픈이노베이션 생태계 조성에 기여한 개인과 단체가 대상이다.

이날 GC녹십자는 자체 개발 백신의 글로벌 매각을 통해 약 4621억원의 성과를 창출하고, 이를 차세대 혁신 신약 개발에 재투자하는 구조를 마련한 점을 평가받았다.

유망 후보물질을 별도 법인으로 이전한 뒤 외부 자본과 전문 역량을 결합해 임상 개발을 이어가는 방식으로, 회사가 밝힌 성과 규모는 선급금(Upfront payment) 3087억원과 마일스톤 1533억원이다.

성공 사례가 미국 바이오기업 큐레보(Curevo)다. GC녹십자는 2017년 대상포진 백신 후보물질의 글로벌 임상 개발을 위해 미국 법인 큐레보를 설립하고 해당 후보물질을 기술이전했다.

이후 큐레보는 미국 임상을 진행하는 동시에 외부 투자를 유치하며 후보물질의 가치를 높였다.

그 결과, 올해 5월 일라이 릴리가 큐레보를 인수하면서 국내에서 개발한 후보물질이 별도 법인을 통한 글로벌 임상을 거쳐 글로벌 제약사 인수로 연결됐다.

이는 국내에서 개발된 원천 기술이 글로벌 임상 개발을 거쳐 글로벌 제약사의 인수로 이어진 대표적인 뉴코(NewCo) 모델 성공 사례라는 게 회사 측 설명이다.

신수경 GC녹십자 의학본부장은 "이번 수상은 글로벌 오픈이노베이션을 통해 창출한 성과를 인정받았다는 점에서 의미가 크다"며 "앞으로도 다양한 외부 파트너와의 협력을 확대해 국내 바이오 산업 발전에 기여하도록 노력하겠다"고 말했다.

GC녹십자는 이외에도 카나프테라퓨틱스, 앱클론, 한미약품 등과 항체약물접합체(ADC), 메신저리보핵산-지질나노입자(mRNA-LNP) 플랫폼, 희귀의약품 분야에서 공동 연구와 협력을 진행하고 있다.