세계보건기구(WHO)는 조류독감으로 인한 전세계 인구 중 사망예상치를 2백만에서 7백4십만으로 하향조정했다.

이 수치는 국제연합(UN)에서 조류독감 대비를 담당하는 데이빗 나바로 박사가 약 1.5억명이 조류독감으로 사망할 것이라는 전망을 내놓자 곧 정정한 것.

1918년 스페인 독감에서 약 5천만명이 사망한 전력이 있는데 1.5억명이라면 이의 3배에 달하는 수치여서 너무 과장된 것이 아닌가 생각되어 왔다.

WHO는 조류독감 H5N1이 사람 사이에서 쉽게 전파되지 않으나 유전적 변이로 치명적으로 변하여 급속하게 전파될 가능성이 있다고 보고 주의깊게 모니터해왔다.

현재까지 조류독감 H5N1에 감염된 사람들은 대개 감염된 새와 가까이 지냈던 이들.

태국, 베트남, 인도네시아, 캄포디아에서 2003년 말이후 총 66명이 사망했으며 러시아와 유럽에서도 조류 독감에 감염된 새가 발견됐다.

WHO는 조류독감 사망예측은 여러 범위에서 가능하다면서 정확히 피해가 얼마나 될지는 알 수 없는 상황이라고 말했다.