1세 미만 영아에서 나타나는 외상성 뇌손상 10건 중 6건이 추락사고로 인해 나타나는 것으로 조사됐다.

한림대의료원 강동성심병원 신경외과 박세혁 교수팀은 2003년 6월부터 올 1월까지 30개월동안 외상성 뇌손상으로 신경외과에 입원한 1세 미만 영아환자 18명을 조사한 결과, 11명(61%)이 부모의 침대에서 떨어지거나 보호자가 안은 상태에서 추락해 발생한 것으로 집계됐다고 18일 밝혔다.

추락사고 유형별로는 부모의 침대에서 추락한 경우 6명, 보호자가 안고 있다가 추락한 경우 4명, 유모차에서 추락한 경우가 1명이었다.

이 밖에 사고원인으로는 문에 충돌 1명(5%), 기타 원인 미상이 3명(17%)으로 조사됐으며 사고 장소로는 집 안 13명, 거리 2명, 유아원 1명, 기타 원인미상이 2명이었다.

사고에 따른 뇌손상 유형으로는 두개골 골절 8명, 두개강 내 출혈 2명, 두개골 골절을 동반한 출혈 4명, 두피출혈 4명이었으며 치료 후 17명은 정상으로 회복 되었으나, 1명은 발육지연의 심각한 후유증을 유발했다.

박 교수는 “성인에 비해 상대적으로 머리의 비중이 큰 영유아의 경우 추락하면 머리가 맨 먼저 부딪치게 되며 이때 두피출혈, 두개골 골절, 두개강 내 출혈, 뇌부종 등이 올 수 있다"며 "경증일 때는 대부분 회복되나 중증일 때는 의식장애, 전신마비, 발육지연 등의 심각한 신경계 장애가 생길 수 있으므로 증상이 의심되면 X-ray 및 CT 촬영 등 정확한 검사를 통해 적절한 약물치료나 수술적 치료를 신속히 해야 한다” 말했다.

이어 박 교수는 “대부분의 사고가 집 안에서 특히 부모의 침대에서 떨어지거나 보호자가 안다가 떨어뜨리는 경우가 많으므로 아기를 눕힐 때는 반드시 유아 전용 침대를 사용하고, 안을 때는 한 손보다는 양 손으로 껴안는 습관을 갖는 것이 사고 예방에 도움이 될 것”이라고 덧붙였다.