내과학회와 신경정신의학회가 나란히 의사 윤리 선언(헌장)을 추진해 주목받고 있다.

대한내과학회(이사장 문영명)는 27일 오후 그랜드힐튼호텔에서 열린 추계학술대회 정기 평의원회에서 윤리선언을 채택한다.

윤리선언은 내과의사로서 환자를 대하는 자세, 또 전문가 집단으로서 추구해야 할 바와 사회적 책임 등을 담은 10개 조항으로 구성돼 있다. 학회측은 이와 관련해 '의료윤리와 내과의사의 위상제고' 심포지엄도 개최했다.

신경정신의학회도 의사 윤리 헌장(강령)을 제정하려는 움직임이 가시화되고 있다. 이번 학회에서도 '전공의를 위한 정신과 의료윤리'라는 주제로 공청회가 진행됐다.

특히 신경정신의학회는 이달초 '정신의료 선진화 대회 및 정신질환자권리옹호 선언대회'를 열고, 정신질환자의 인권을 위한 권리옹호 선언문을 발표하기도 했다.

이들 학회들이 잇따라 의사 윤리를 강조하고 나선 것은 새로운 의사상을 원하는 시대적 요구와 무관치 않다. 설명과 동의를 바라는 환자의 요구가 증대하고, 내시경 소독 문제, 리베이트, 연명치료 논란 등 의료와 관련한 사회적 이슈가 끊임없이 생성되는 데 따라 의사들에게 새로운 의료윤리가 요구돼 왔다.

특히 공정위의 제약사 리베이트 조사 결과가 임박한 가운데, 제약사의 상대편인 의사 사회의 반성을 촉구하는 요구가 적지 않으며, 정신과의 경우 '인권'의 개념이 강조되면서 인권의 문제에 있어 의사들에게 새로운 패러다임을 요구하고 있는 것이 현실이다.

이와 관련 내과학회 김준명 총무이사는 "의협 윤리장전도 있지만, '의학의 근본'인 내과가 윤리 자정노력이 있어야 전체 의료계에 긍정적 발전이 있다"면서 "내과 이후 각 과에서도 윤리선언 이어지지 않을 까 생각한다"고 말했다.

그러나 학회들의 윤리선언이 의사의 실질적 행동의 변화를 유도하기보다는 선언적 외침에 불과할 것이라는 지적도 적지 않다. 실제로 학회들의 '윤리' 관련 세션 참여율은 가장 낮은 편에 속했다.