건국대학교병원 안과 신기철 교수가 최근 새병원 개원 이후 처음으로 각막이식 수술에 성공했다. 재단법인 사랑의 장기기증운동본부와 안은행 협약을 맺은지 한달만에 성공을 거둔 것이다.

안과 신기철 교수는 6일 오후 사랑의 장기기증운동본부로부터 대전 지역에 각막 기증자가 나타났다는 연락을 받고 적출을 위해 출발했다. 신 교수는 적출한 각막을 물집각막병증으로 이식이 필요했던 백모(53) 씨와 이모(50) 씨에게 7일 오후 각각 이식했다고 밝혔다.

신 교수는 “이제야 종합병원으로서 제 역할을 다하게 된 것 같다. 앞서 각막이식을 실시한 병원에 비교해 시작단계이긴 하지만 적극적으로 각막이식을 알려 이식이 필요한 환자들에게 도움이 되었으면 한다”고 밝혔다.

또 신 교수는 “이식 대기인에 비해 각막 기증이 턱없이 부족하다”면서 “해외에서 각막을 가져와야 할 경우 환자가 세 배 이상(400~450만원)의 비용을 들여야 한다. 다른 장기기증 만큼 각막 기증 또한 활성화되길 바란다”고 덧붙였다.

한편 건국대병원은 2007년 12월 기준 신축개원 후 간이식 14례, 신장이식 9례, 조혈모세포이식 16례 등 꾸준히 이식수술을 시행하고 있다.