제약업계가 정부의 의약외품 확대에 대비해 유통망 구축을 모색하고 있는 것으로 알려졌다.

14일 업계에 따르면 일부 제약업체에서는 TF 등 전담팀을 꾸려 정부의 의약외품 확대 정책에 대비해 슈퍼마켓 등에 물품을 공급할 수 있는 유통망 확보를 모색하고 있다.

의약외품 유통망은 의약품 유통망과 다르기 때문에 미리 판로를 확보하겠다는 의도다.

정부는 규제개혁 차원에서 일본 수준으로 의약외품을 확대하기로 하고 올해 안에 슈퍼마켓이나 대형마트에서 판매할 수 있있는 의약품 목록을 확정할 방침이다.

업계는 그러나 정부의 의약외품 확대정책에 강력히 반발하고 있는 약사회를 의식해 이같은 논의를 매우 조심스럽고 비밀스럽게 진행하고 있는 것으로 전해졌다.

익명을 요구한 업계 관계자는 "정부의 의약외품 확대 방침에 따라 새로운 유통망을 구축하는 것은 필수다. 몇몇 회사에서 이같은 움직임을 보이고 있는 것으로 안다"라며 "그러나 약사회의 반발 등을 고려해 외부에 이런 사실이 알려지는 것을 극히 껴리고 있다"고 말했다.

제약업계의 이런 움직임에 따라 관련 업체들의 움직임도 활발해지고 있다.

바이오메디칼기업인 케이엠에이치(KMH)는 최근 한국슈퍼마켓협동조합연합회(KOSA)와 의약외품 전문벤더 에브리스와 함께 의약외품 사업을 공공 추진하기로 합의했다.

케이엠에이치의 이같은 움직임은 의약외품 유통시장을 선점하기 위한 조치로 풀이된다.

회사 관계자는 "코사 쪽에서 먼저 의뢰가 들어와 계약을 맺게 됐다"며 "지금은 약사회의 반발을 의식해 제약사들이 조심스런 행보를 보이고 있지만 정부의 정책이 가시화 되면 제약사 쪽에서 의뢰가 들어올 것으로 생각한다"고 말했다.

이 관계자는 이어 "일본의 드럭스토어 시장이 최근 5~6년 사이에 10배 이상 급성장한 점을 감안했을 때 우리나라 의약외품 시장도 현재 1조8천억 규모에서 2~3조 규모로 확대될 것으로 보인다"고 말했다.