의원급이 포함된 원격의료 시범사업이 한 중소도시에서 마련돼 주목된다.

보건복지가족부는 12일 “충남 서산시에서 내과와 가정의학과 등 의원급 2곳이 포함된 원격의료 관련 시범사업을 이달말이나 다음달초부터 2~3개월간 실시할 방침”이라고 밝혔다.

이번 사업은 복지부와 충남, 서산시 등이 공동 추진하는 것으로 의료 접근성 불균형 해소와 고혈압과 당뇨환자의 체계적 관리, 고위험군의 위급상황 발생시 능동적 대비, 원격건강모니터링 서비스 충남 전 지역 확대 등을 목적으로 하고 있다.

세부적으로 알아보면, 서산시는 건강한 일반주민과 잠재적 위험요소 주민, 만성질환 및 심혈관질환 주민 등 대상군을 3단계로 구분해 자택내 자가 측정과 원격 모니터링, 방문간호, 촉탁의 진료 등의 신개념 보건의료서비스를 제공한다.

이를 위해 원격건강모니터링 PC 세트와 화상스코프, 전자청진기, 혈압계와 혈당계 등 개인집중관리용 장비 등 대상군별 원격의료에 필요한 장비가 구비된다.

이번 사업에는 복지부 1억원, 충남·서산시 10억원 등 총 15억원의 예산이 투입된다.

서산시측은 △원격영상진료로 신뢰성 증대와 자료 통합관리 △도서 및 산간지역 오지 소외계층의 확대시행 근거 제시 △방문간호사 중심의 1차적 대응에서 공보의 및 전문의 복지서비스 참여 △촉탁의 원격처방전 발급으로 의료혜택 증가 등을 기대효과로 꼽았다.

복지부, 의원급 시범사업 검토 착수

복지부 관계자는 “이번 시범사업은 지자체 차원에서 추진된 것으로 보건소를 중심으로 30개 미만이 될 것”이라면서 “의원급이 필요해서 한 것은 아니고 지자체 내부에서 신청을 받아 2곳이 포함된 것으로 안다”고 언급했다.

복지부는 이와 별도로 대규모 의원급 시범사업에 대한 검토에 착수했다.

보건산업정책과 관계자는 “의협이 지난주 의원급 시범사업 방안을 건의했다”면서 “면밀히 검토할 예정이나 의료계에서 제기하는 원격의료로 인한 저질진료나 안전성 문제는 잘못된 정보와 오해에서 비롯된 것 같다”고 말했다.

일례로, 그는 “현재 시행중인 재진환자 대리처방으로 의료사고가 얼마나 발생했는지 되묻고 싶다. 화상진료가 대리처방보다 질이 떨어질 수 없지 않느냐”고 반문하고 “시범사업을 하게 되면 내일 당장이라도 기본 장비만으로 원격진료가 충분히 가능하다”며 의료계의 과도한 우려를 일축했다.