동물성 식품 섭취 증가가 유방암 증가에 영향을 미쳤다는 연구결과가 나왔다.

서울의대 예방의학교실 유근영 교수와 국립암센터 암역학연구과 김정선·신애선 박사팀은 17일 "국내 유방암 사망률 변화추이 양상을 분석한 결과, 식생활 변화와 상관성이 높은 것으로 나타났다"고 밝혔다.

이번 조사는 1969년부터 2005년까지의 국민건강영양조사 자료와 1983년부터 2005년까지의 통계청 사망자료를 분석한 결과이다.

연구에 따르면, 동물성 식품의 섭취량은 1969년 하루 평균 32g에서 2005년에는 278.6g으로 8.7배, 지방섭취량은 동 기간 동안 16.9g에서 46g으로 2.7배 증가했다.

더불어 유방암으로 인한 사망률은 1985년 10만명 당 2.46명에서 2005년에는 4.65로 2배 가량 높아졌다.

식품 섭취와 유방암 사망률의 상관관계를 5년, 10년, 15년의 간격을 두고 분석하였을 때 10년 간격에서 가장 높은 상관성을 보여 식품 섭취의 변화가 질병 양상에 영향을 주기까지 10여 년의 기간이 필요하다는 기존의 가설을 간접적으로 뒷받침했다.

연구진은 “최근 우리나라의 급격한 유방암 발생률 및 사망률 증가에 식품 섭취 양상의 변화가 영향을 미쳤다는 것을 시사하는 연구결과”라면서 “다만 환자 개개인의 식이 섭취 자료가 아닌 국가 전체의 국민 1인당 평균 식품 섭취 자료를 사용하였다는 제한점이 있는 만큼 확대 해석에는 주의해야 한다”고 설명했다.

연구진은 “앞으로 여성의 유방암 발생이 계속 증가할 것으로 예상되는 만큼 이에 대한 예방 및 조기검진 대책이 시급하다”고 덧붙였다.

이번 연구 결과는 'The Breast Journal'(IF=2.091) 최근호에 게재됐다.