일본이 약사법을 개정해 의료기기 관련법을 새롭게 신설하고 범부처 차원의 위원회를 구성하는 등 의료기기산업 육성을 정책 목표로 수립해 총력을 기울이고 있다.

11일 개막한 'BIO KOREA 2013' 의료기기 컨퍼런스에 참여한 일본 정부 산하 '의료혁신증진위원회' 요시유키 다네카(Yoshiyuki Taenake) 위원장은 "일본 아베 정부는 정책 목표 중 하나로 의료기기산업화를 적극 장려하고 있다"고 밝혔다.

특히 그는 "범부처가 참여하는 의료혁신증진위원회를 구성해 3년 전부터 의료기기혁신행동 계획을 이미 실행에 옮기고 있다"고 덧붙였다.

의료혁신증진위원회는 후생성ㆍ경제기술성ㆍ교육과학기술성ㆍ외무성 등 정부 부처는 물론 의료계와 중소기업이 참여해 의료기기 개발과 산업육성 정책을 펼치고 있다.

다네카 교수는 "위원회는 의료현장에서 의사와 환자들이 필요로 하는 의료기기 니즈를 파악해 중소기업과 공학자들이 협력을 통해 의료기기를 개발할 수 있는 시발점 역할을 수행하고 있다"고 설명했다.

중소기업의 의료기기시장 진출과 의료기기산업화를 촉진하기 위한 정책수립 또한 위원회의 역할.

그는 "현재 일본에서는 한국과 달리 약사법에서 의약품과 의료기기를 모두 관리감독하고 있다"며 "의료기기산업화를 촉진하기 위해 약사법을 개정해 의료기기 관련법을 신설하는 방안을 다음달 논의할 예정"이라고 밝혔다.

일본 정부는 자국 의료기기업체들의 해외시장 진출을 위한 다양한 지원책도 펼치고 있는 것으로 전해졌다.

요시유키 다네카 교수는 "정부의 전폭적인 지원 아래 해외시장 공략에 성공한 지멘스ㆍGE헬스케어와 달리 도시바ㆍ히타치와 같은 일본 의료기기기업들은 해외시장에서 큰 성과를 내지 못한 것이 사실"이라고 지적했다.

이어 "현재 일본 외무성 주도로 일본 의료기기업체들의 해외시장 진출을 적극 지원하는 방안을 수립하고 있다"고 설명했다.

특히 그는 "파나소닉ㆍ소니 등 일본 대기업들의 의료기기시장 진출이 활발해지고 있다"며 "일본 정부 역시 의료기기산업을 미래 성장산업 중 하나로 보고 민간 주도의 산업 육성을 위한 다양한 정책적 지원을 아끼지 않고 있다"고 강조했다.