35년째를 맞은 공중보건의사 제도. 아무런 문제가 없을까?

대한공중보건의사협의회는 향후 공보의 제도의 올바른 방향을 모색하기 위해 공보의 회원들에게 방향을 직접 묻기로 했다.

대공협은 대한의사협회 의료정책연구소와 함께 공보의 제도에 대한 의견을 묻는 설문조사를 진행할 예정이다.

2011년 제24대 박광선 회장 집행부가 의료정책연구소와 설문조사를 진행한 후 3년여만에 이뤄지는 조사다.

대공협 김영인 회장은 "35년째 지속된 제도다. 그동안 의료환경에 맞게 공보의도 바뀌어야 한다. 공보의는 현재 어떤 상황에 처해있고, 어떻게 바뀌어야 하는지 회원들에게 묻고자 한다"고 설명했다.

김 회장은 "3년전 했던 설문조사가 실제 공보의 처우 개선에 많이 반영됐다. 이번 설문조사도 공보의의 역할 정립, 제도 개선에 근거가 될 수 있도록 할 것"이라고 강조했다.

대공협은 이미 지난 5월 '공보의 제도개선 TF'를 구성해 학계, 보건복지부 등에 자문을 얻어 제도 개선 아이디어를 모으고 있다.

김 회장은 "집행부가 그동안 모아온 아이디어도 있지만 무엇보다도 회원들의 생각이 중요하다. 설문조사는 회원들의 의견을 듣는 게 주 목적이지만 그동안 집행부 의견을 설득하는 과정이 될 수도 있다"고 말했다.

그는 "공보의의 처우와 역할을 연결시켜서 생각할 수 있는 설문조사 문항을 의료정책연구소와 개발 중에 있다"며 "올해안으로 설문조사를 진행하고 결과를 도출할 예정"이라고 덧붙였다.

이달 중 학계 관계자들과 실무회의를 갖고 로드맵을 확정한 이후 29대 집행부가 출범하는 내년에 관련 공청회 개최를 통해 제도 개선에 박차를 가한다는 계획이다.

특히 궁극적으로 다양한 생각들을 모아 공보의 특별법 제정으로 이어져야 실효성을 거둘 수 있다는 입장이다.

지난 2011년 당시 민주당 이낙연 의원이 공보의 특별법을 발의했지만 '농어촌 등 보건의료를 위한 특별조치법(농특법)'과 별반 다를게 없다는 지적을 받고 자동폐기됐다.

김 회장은 "의사로서 할 수 있는 역할이 많은데 여건이 안된다는 회원들의 목소리가 많다. 보건사업을 진행하고 싶어 건의를 해도 직급도 없고, 어리다는 이유로 무시당하는 경우가 많다"며 "공보의 역할을 정립하고 역량을 개발할 수 있는 법이 필요하다"고 말했다.