정부가 '자살'을 다루는 과를 별도로 신설한다.

보건복지부 박능후 장관은 31일 국회에서 열린 보건복지위원회 종합국정감사에서 내년부터 '자살예방과'를 신설, 운영한다고 밝혔다.

이는 더불어민주당 김상희 의원이 정부에 자살예방 대책이 필요하다는 지적에 따른 답변이다.

김 의원은 "우리나라는 OECD 자살률 1위지만 관련 정책은 미흡하다"며 "지역별로 긴급복지 사업 지원 대상을 확대하는 방안을 연구해 긴급하게 시행하는 등의 총괄적인 대응이 필요하다"고 지적했다.

이에 박 장관은 "기재부 등에서 승인을 받아 내년부터 자살예방과를 신설, 운영할 것"이라며 "자살의 1차적 원인은 빈부문제에 있다. 자살의 진단과 예방은 다른 차원일 수 있기 때문에 복합적으로 접근하려고 한다"고 말했다.

이어 "지역사회 중심으로 자살에 대한 예방책을 수립하고 정신건강센터 업무 범위를 확대하는 등 종합적으로 접근할 것"이라고 덧붙였다.