에미스피어 테크놀로지즈(Emisphere Technologies)는 노바티스와 재조합 사람 성장호르몬(rhGH)의 경구용 제형을 공동개발하기로 했다고 발표했다.

양사의 이번 계약은 에미스피어의 엘리젠(Eligen) 기술을 이용한 rhGH의 전임상 시험 결과에 근거한 것.

에미스피어는 경구투여해도 rhGH 혈중농도가 치료효과를 나타낼 수준에 도달할 수 있는 기술을 개발했고 이후 확대 제형과 전임상 안전성 시험도 종료한 것으로 알려졌다.

에미스피어와 노바티스의 라이센스 계약은 벌써 두번째. 지난 2000년에는 골다공증 치료제로 경구용 연어 칼시토닌(calcitonin)을 공동개발하기로 합의한 바 있다.

노바티스는 향후 rhGH 임상에 들어가는 모든 비용을 부담할 계획이다.

사람 성장호르몬은 현재 주사제로 투여되기 때문에 경구용제가 개발되면 환자들에게 상당한 편의를 제공할 것으로 기대된다.