2001년 적정성 평가시행 이후, 제왕절개분만율이 지속적으로 감소하고 있는 것으로 나타났다.

16일 건강보험심사평가원(원장 김창엽)에 따르면 2006년 우리나라 전체 분만 산모 43만7096명 중 15만7429명이 제왕절개로 분만, 36%의 제왕절개분만율을 기록했다.

이는 제왕절개분만을 평가하기 시작한 2001년(40.5%)에 비해 4.5%p가 줄어든 것으로, 산모 6만3600명이 자연분만으로 전환한 것과 같은 효과다.

심평원은 "이러한 감소는 그간 의료기관별 제왕절개분만율 공개 및 정부의 자연분만 장려차원의 수가인상, 의료기관 및 의료계의 관심과 적극적 참여, 소비자단체의 홍보 등을 통한 임산부들의 자연분만 선호 문화가 확산된 결과로 풀이된다"고 밝혔다.

한편 첫째아이를 제왕절개로 분만하는 비율(초산 제왕절개분만율)도 크게 줄어, 2006년 34.9%를 기록한 것으로 나타났다. 아울러 이전에 제왕절개를 한 산모가 자연분만을 하는 비율(VBAC률)은 지속적으로 증가하고 있어 긍정적인 지표로 풀이되고 있다.

다만, 의료기관별 제왕절개분만율 편차가 여전히 크게 나타나고 있다는 점은 문제.

심평원은 "의료기관별 분만율이 최소 2.1%~최대 60.7%로 기관간 차이가 큰 것으로 나타나, 지나치게 제왕절개분만율이 높은 기관에 대해서는 더 많은 개선이 요구된다"고 지적했다.