얼마 전 만난 전문병원장은 의료기관 인증에 따른 인센티브가 없다는 것에 대한 아쉬움을 토로했다.
나름 선도적인 병원으로 키우기위해 의료기관 인증평가도 적극적으로 받았지만, 그에 따른 혜택이 없다보니 맥이 풀린다는 게 그의 솔직한 심경이었다.
상황이 이렇다보니 당장 경영난 압박을 받는 중소병원들의 참여는 저조할 수 밖에 없는 실정이다.
실제로 현재 인증획득을 받은 중소병원은 극소수에 불과했다.
모 중소병원장은 "인증평가를 받는다고 하면 주변에서 직원 몇명은 퇴사할 것을 각오해야 한다더라. 그렇지 않아도 인력이 부족한데 당장 혜택도 없는 것을 할 정도로 여유롭지 않다"고 털어놨다.
그는 이어 "정부가 제도적인 혜택을 준다고 해도 망설일 판에 어떤 중소병원이 노력과 돈을 투자해서 평가를 받으려고 하겠느냐"고 했다.
하지만 사실 인증제는 당초 300병상 이상의 의료기관을 대상으로 의무적으로 실시하는 의료기관 평가의 부작용을 보완, 자율적으로 300병상 이하의 중소병원급 의료기관의 질을 높여보자는 취지에서 시작됐다.
다시 말하면, 당초 소규모 의료기관의 질을 함께 끌어올리자는 취지는 사라진 셈이다.
한가지 다행인 것은 복지부 또한 이 같은 중소병원의 어려움에 대해 누구보다 잘 알고 있으며 인증제의 허점에 대해 인정하고 있다는 점이다.
의사가 환자를 잘 치료하려면 진단부터 잘해야한다는 말이 있다.
자, 의료기관 인증제에 중소병원의 참여가 저조한 원인에 대한 진단은 이미 끝났다. 복지부는 현명하고 신속한 치료법을 보여줄 때다.