팔미지황환(八味地黃丸)이 치매 환자에 효과적이라는 소규모 연구 결과가 Journal of the American Geriatrics Society에 발표됐다.

일본 토호쿠 의대의 코 이와사키 박사와 연구진은 치매 환자 33명을 대상으로 한 군을 팔미지황환을 다른 한 군은 위약을 8주간 투여했다.

임상대상자의 평균 연령은 84세 평균 치매 발병기간은 5년이었다.

8주 후 팔미지황환 투여군은 정신기능 및 일상활동이 유의적으로 개선된 것으로 나타났다.

정신기능이 약간만 개선된 환자의 경우에도 간병인에 대한 행동과 반응이 빨라졌으며 환자의 가족은 환자가 활기 있어진 것으로 평가했다.

반면 위약대조군은 정신기능 및 일상활동에 대해 아무런 변화가 없었다.

팔미지황환과 관련된 부작용은 보고되지 않았다.

이와사키 박사는 팔미지황환의 치매에 대한 효과는 불분명하지만 학습과 기억에 관여하는 뇌 활성을 높이거나 뇌 혈류를 개선시키는 작용이 있을 것으로 추정했다.

또한 한약은 한가지 순수한 성분이 아니라 여러 성분이 포함되기 때문에 이들 성분간의 상호작용이 중요하다고 지적했다.