최근 미국에서 수면제 처방이 급증하고 있다는 조사 결과가 나왔다.

처방관리회사인 메드코 솔루션즈가 약 240만명의 미국인을 대상으로 한 조사에 의하면 20-44세의 미국 성인에서 수면제 처방이 2000년에서 2004년 사이에 약 2배 증가했다고 나타난 것.

또한 10-19세의 소아청소년에서도 수면제 사용이 85% 증가하고 이로 인한 비용은 223% 상승했다.

2004년 상반기 분석자료에 의하면 수면제가 처방된 소아의 15%는 집중력결핍/과운동성 장애(ADHD) 환자였는데 ADHD 자체가 수면 문제를 일으켰는지 ADHD 치료제가 수면 문제를 일으켰는지는 분명하지 않다.

한편 남성보다 여성이 수면제를 사용하는 경향이 있어 20-64세의 성인 중 여성은 남성보다 수면제 사용경향이 58% 더 높았다.

소아에서 나타나는 수면문제는 잠이 들기가 어렵다는 점인 반면 성인에서는 수면이 유지되기 어렵다는 점이다.

미국 국립보건원의 자료에 의하면 2004년 수면제 처방건수는 350만건. 비용은 21억불인 것으로 알려졌다.

2004년 사노피-아벤티스의 수면제 앰비언(Ambien)의 매출액은 약 17.6억불. 최근 수면제 시장에 루네스타(Lunesta), 로제렘(Rozerem) 등 신약이 속속 등장하여 수면제 시장 규모는 더 커질 전망이다.