대한간호협회(회장 김의숙)가 최근 교육인적자원부가 전문대학 간호과 신설 및 증원을 허가한 데 대해 크게 반발, 즉각적인 철회를 요구하고 나섰다.

간호협회는 14일 성명을 내고 “정부가 3년제 대학에 간호과의 증원이나 신설을 하지 않겠다고 합의했음에도 불구하고 2006학년도 3년제 일부 대학 중 간호과를 무분별하게 신설 및 증원한 사실이 밝혀졌다”며 “이 때문에 3년제 간호대학을 졸업한 간호사들이 지금까지 가져온 간호교육제도 일원화의 꿈을 일순간에 앗아갔다”고 주장했다.

특히 생명을 다루는 중요한 학문임에도 불구하고 실습기관조차 없는 지방 전문대학에 간호과를 신설, 증원해주는 것은 시대에 역행하는 행위라고 지적했다.

간호협회 한 관계자는 “나중에 석ㆍ박사 학위를 따더라고 3년제를 졸업했다는 꼬리표는 끝까지 남아 수간호사가 되거나, 대형병원으로 옮기는 등 승진을 하려할 때 큰 걸림돌로 작용하고 있다”고 말했다.

더 큰 문제는 전문대를 졸업한 뒤 해외간호사파견 등 시험을 볼 때 자격이 학사취득자로 한정 짓고 있는 등 자기개발을 위해서는 학사학위가 요구된다는 점이다. 결국 전문대학을 졸업한 이들은 별도의 특별과정(RN-BSN)을 이수해야 하는데 이때 3년 과정에서 드는 만큼의 교육비가 필요하므로 시간적, 비용적 측면에서 비효율적이라고 문제제기했다.

간호협회에 따르면 전문대학 간호학과와 4년제 간호대학 졸업자는 73.6%대 26.4%로 전문대학 졸업자가 4년제 졸업자보다 많이 배출되고 있으나 종합전문요양기관에 취업하는 비율은 39%대 61%로 4년제 졸업자가 우위를 차지하고 있는 실정이다. 특히 서울지역의 경우 21%대 79%로 지방 전문대학 졸업자가 서울에 소재하고 있는 병원에 취업하기란 사실상 불가능하다.

이런 현실에서 최근 교육부로부터 학과 정원이 증원된 대학들의 경우에는 올해 국시 합격률이 전국 평균인 93.8%보다 크게 낮은 40%내외에 머물고 있어 간호교육 부실화까지 우려되고 있다고 목소리를 높였다.

간호협회는 “복지부와 교육부는 평균에 크게 미달하는 간호사 국시 합격률과 낮은 취업률 등으로 어려움을 겪는 지방 전문대학 간호과 졸업생들의 현실은 무시한 채 단순 지표로 나타난 전체 간호사들의 높은 취업률만 보고 지방 전문대학에 선뜻 간호과를 신설 및 증원시켜줬다”며 “여기에 숨은 의도를 밝히고 지방 전문대학 측의 로비는 없었는지 투명함을 밝혀야할 것”이라고 주장했다.

간호협회 관계자는 “간호사는 3년제와 4년제로 이원화된 상태로 동일한 국가면허시험을 통해 같은 면허를 취득하는 등 모순을 지난 50여년간 지속돼 왔다”며 이번 기회에 간호협회의 숙원사업 중 하나인 4년제 일원화를 꼭 이루겠다고 밝혔다.

간호협회는 오는 17일 복지부 항의방문을 통해 복지부 김근태 장관과 노연홍 보건의료정책본부장에게 이같은 입장을 전달할 계획이다.
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