가톨릭대 인천성모병원은 오는 12월 1일부터 '호스피스 완화의료 도우미' 제도를 도입한다고 25일 밝혔다.

호스피스 완화의료 도우미는 말기 암 환자와 가족들의 육체적, 정신적, 경제적 부담을 덜기 위한 제도이다.

개인 간병인 대신 호스피스완화의료학회에서 완화의료 도우미 표준교육을 이수한 요양보호사가 기본간호 영역의 간호서비스를 보조하고, 환자와 가족들에게 포괄적인 간병서비스를 제공한다.

호스피스 완화의료 도우미는 24시간 3교대로 근무하면서 식사 보조, 체위 변경, 위생 관리(목욕, 머리 감기), 산책 등 신체적 돌봄 서비스를 지원한다. 환자의 중증도, 요구하는 서비스 등에 따라 완화의료 도우미 1명이 환자 2~3명의 일상생활을 보조할 예정이다.

호스피스 완화의료 도우미 제도의 시행은 환자와 가족들이 부담할 경제적 측면에서도 긍정적이다. 지난해 7월 보건복지부가 호스피스 완화의료 간병 서비스에 건강보험을 적용하면서 환자 본인이 부담해야 할 간병비가 1일 24시간 기준으로 7만~8만 원에서 4000원으로 크게 줄었다.

인천성모병원 호스피스완화의료센터 김대균 센터장(가정의학과 교수)은 "간병비 부담은 호스피스 완화병동 이용의 최대 장애 요인 중 하나"라며 "호스피스 완화의료 도우미 제도 도입을 통해 이를 해결하고 말기 암 환자들이 마지막 순간까지 삶을 편안하고 아름답게 마무리할 수 있도록 할 계획"이라고 밝혔다.