[메디칼타임즈=김민건 기자]코오롱생명과학이 항암 유전자치료제 후보물질 'KLS-3021'의 대량생산에 필요한 핵심 기술에 대해 한국과 미국, 호주에서 특허 등록결정을 받았다.

코오롱생명과학(대표 이한국)은 27일 '부유세포를 이용한 백시니아 바이러스의 대량생산 방법'에 관한 특허가 국내와 미국, 호주에서 잇따라 등록결정을 받았다고 밝혔다.

이번 특허의 핵심은 부유 상태로 배양한 HeLa S3 세포에 낮은 감염비율(MOI 0.01~0.1)로 백시니아 바이러스를 감염시킨 뒤, 세포 내에서 증식한 바이러스를 회수하는 생산 공정이다.

HeLa S3는 사람 자궁경부암에서 유래한 HeLa 세포의 아형으로, 부유 상태에서 안정적으로 증식할 수 있어 대규모 배양과 바이러스 생산에 적합하다.

부유세포 배양은 배양 면적의 제약이 상대적으로 적어 생산 규모를 확대하는 데 유리하다. 낮은 감염 비율을 적용하면 소량의 바이러스가 일부 세포를 감염시킨 뒤 증식하고, 주변 세포로 확산하는 과정을 통해 바이러스를 증폭할 수 있다.

코오롱생명과학은 이번 기술이 "항암용 백시니아 바이러스의 상업적 대량 생산에 필요한 핵심 공정"이라고 설명했다.

특히 기존 일본과 중국, 캐나다에 이어 한국과 미국, 호주까지 특허 보호 범위를 확대하면서 글로벌 생산기술 특허 포트폴리오를 강화하게 됐다.

KLS-3021은 코오롱생명과학이 고형암 치료를 목표로 개발 중인 종양 살상 바이러스 기반 항암 유전자치료제 후보물질이다.

암세포 선택성을 높인 재조합 백시니아 바이러스에 PH-20, IL-12, sPD1-Fc 등 치료 유전자를 탑재했다. 이를 통해 종양 내 바이러스 확산과 암세포 사멸, 항암 면역 활성화를 동시에 유도하도록 설계됐다.

코오롱생과는 KLS-3021의 치료기술과 생산공정에 대한 글로벌 특허 보호를 지속적으로 확대하고, 국내 생산 역량과 글로벌 사업화 기반을 강화할 계획이다.

이한국 코오롱생명과학 대표이사는 "이번 특허 등록결정은 KLS-3021의 성공적 상업화를 뒷받침할 생산기술을 주요 시장에서 보호할 기반을 마련했다는 점에서 의미가 있다"며 "치료기술과 생산공정 양 축의 특허 포트폴리오를 지속 강화해 KLS-3021의 글로벌 사업화 기반을 탄탄히 하고 경쟁력을 더욱 높이겠다"고 말했다.